Ceramica este un material obținut prin modelarea și arderea argilelor. Arta prelucrării lutului este foarte veche, fiind utilizată pentru prima dată acum 26.000 de ani de vânătorii-culegători din Moravia. Istoria ceramicii este bogată, cu exemple de producție din toată lumea, precum China, unde au fost descoperite piese de ceramică cu o vechime de peste 17.500 de ani.
În prezent, din ceramică se fabrică o varietate de produse, de la obiecte sanitare și veselă, până la faianțe și țigle pentru acoperiș, izolatoare electrice, piese tehnice rezistente la temperaturi înalte. Porțelanul este un material ceramic alb și translucid, obținut prin arderea la temperaturi înalte a unei paste compuse din cuarț, caolin și feldspat împreună cu adaosuri mai mici de alte componente.
Porțelanul poate fi clasificat drept dur sau moale, în funcție de raportul dintre componentele sale. Raporturile precise dintre aceste componente sunt ținute în secret de către firmele producătoare de ceramică și pot varia în funcție de regiunea unde se obține materia primă.
Tări producatoare de ceramica și porțelan sunt China, Japonia, Italia, Germania, Franța, Romania.
