În Egiptul Antic, în jurul anului 3100 î.Hr., avea un vas de toaletă în interior arăta un statut de bogăție. Dacă erai bogat, te așezai pe calcar când mergeai „la o vizită”. Dacă erai sărac, te descurcai cu un scaun de lemn cu un gaură în el. Dar indiferent de clasă, sub fiecare scaun era un puț plin cu nisip pentru a colecta deșeurile.
Sisteme de canalizare mai sofisticate au venit mai târziu. În jurul anului 2.000 î.Hr., minoicii de pe insula Creta aveau toalete clătite cu apă care îndepărta orice depuneri. În jurul anului 800 î.Hr., romanii au înțeles beneficiile canalelor de ape reziduale, precum și ale toaletelor publice (dar toaletele publice originale datează din secolul al 26-lea î.Hr. în Mohenjo-daro, Pakistan). În aceste camere dotate cu bănci de toalete, nu era neobișnuit ca grupuri de bărbați să stea și să se ocupe de afaceri (în sensul de muncă) în timp ce așteptau ca natura să își urmeze cursul.
Nu exista hârtie igienică în timpurile romane – ei foloseau o spălată de baie pe o țeavă în schimb!
Când a venit Evul Mediu, oamenii foloseau râuri cu curent rapid pentru a transporta deșeurile pentru a evita problemele de săpare a unui sistem de canalizare.
Monahi care trăiau în Castelul Portchester din Hampshire în secolul al XII-lea au construit canalizări de piatră care duceau spre mare, lăsând valurile să ducă depunerile departe de continent. Au fost construite și toalete din lemn și piatră direct deasupra râurilor.
În acea vreme, diferența dintre bogați și săraci era vastă. Orice persoană care își putea permite să trăiască într-un castel probabil avea un garderob – o mică cameră și precursorul al băii moderne, care era proiectată să iasă direct deasupra unei fosă. Puteți imagina ce ieșea din țevile garderobelor pentru a cădea în apa de dedesubt.
Puțini invadatori ar fi îndrăznit să escaladeze zidurile direct sub un garderob, așa că acestea au ajutat, de asemenea, la întărirea apărării castelului.
Tehnologia a avansat, dar încă nu era obișnuit ca publicul general să aibă toalete în casele lor. Până în 1596, un vas de toaletă care se clătea fusese brevetat de către Sir John Harrington, dar nu a devenit popular până mult mai târziu. La sfârșitul secolului al XIX-lea, multe case ale muncitorilor din zonele industriale ale Marii Britanii erau construite cu toalete exterioare, dar a fost bine în secolul al XX-lea înainte ca facilitățile interioare să fie în cele din urmă o viziune familiară în case, indiferent de clasa ocupanților.
A durat mai mult până când canalizarea a ajuns în zonele rurale, așa că oamenii de acolo se bazau pe un „closet de pământ”, cunoscut astăzi sub numele de toaletă de compostare, care poate fi găsită la unele festivaluri în aer liber. Odată ce utilizatorul a terminat, argilă granulată era eliberată dintr-un cutie pentru a o acoperi. A fost inventat de către Rev. Henry Moule în 1860, care era dedicat ajutării parohienilor fără apă curentă să aibă case mai curate și mai sănătoase.
Deși poate părea că am luat timpul nostru atunci când vine vorba de igienă pentru toți, încă există părți ale lumii în care toaletele și chiar apa curată rămân o luxurie.
Ziua Mondială a Toaletei, recunoscută de către ONU, are loc în fiecare an pe 19 noiembrie. Aceasta recunoaște faptul că 2,5 miliarde de oameni din întreaga lume încă nu au acces adecvat la igienă acceptabilă și la bolile care pot răspândi ca rezultat.
În ceea ce privește viitorul, este larg recunoscut faptul că Japonia este un jucător cheie în jocul tehnologiei vasului de toaletă.
Acolo, puteți cheltui o penny (sau yen) pe o toaletă cu un scaun încălzit, spray deodorizant și o panou de control care operează un sistem bidet. Utilizatorul chiar poate regla presiunea apei și poate reda muzică de fundal pentru a acoperi orice sunete mai puternice ale naturii. Toaletele mai avansate conțin un duș special care țâșnește apă electroizolată asupra dvs. pentru a ucide orice bacterii. Nu schimbă mult de 10.000 de lire pentru una dintre acestea, dar sună mult mai confortabil decât un garderob.
Deci, există mai mult decât camera cea mai mică din casă în toaletă. De-a lungul timpului, a fost un simbol al bogăției, clasei, puterii și un indicator al cât de departe mai avem de parcurs ca populație globală. Cu siguranță ceva de gândit atunci când următoarea dată ești singur în toaletă pentru un pic de „timp pentru mine”.